Μόνο σχετικά πρόσφατα επιτεύχθηκε γενικό δικαίωμα ψήφου σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση και πέρα από αυτήν. Πότε λοιπόν χορήγησε η κάθε χώρα πλήρη και ίσα δικαιώματα ψήφου στις γυναίκες;
Τι είναι το γενικό δικαίωμα ψήφου;
Γενικό δικαίωμα ψήφου σημαίνει ότι όλοι οι ενήλικες, γυναίκες και άνδρες, μπορούν να ψηφίσουν επί ίσοις όροις.
Με την πάροδο των ετών, το γενικό δικαίωμα ψήφου δεν επιδιώχθηκε μόνο για να γίνουν τα πράγματα δίκαια για τις γυναίκες, αλλά και για εκείνους τους άνδρες που δεν μπορούσαν να ψηφίσουν λόγω περιορισμών όπως αυτών που βασίζονται στη θρησκεία, την εθνικότητα, την εκπαίδευση ή τον πλούτο.
Για παράδειγμα, το 1865 στις ΗΠΑ, μετά το τέλος του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, οι υποδουλωμένοι, στους οποίους αρνήθηκαν το δικαίωμα ψήφου, απελευθερώθηκαν και τους χορηγήθηκαν δικαιώματα ως πολίτες. Στη συνέχεια, το 1870, το δικαίωμα ψήφου των ανδρών χορηγήθηκε σε όλους τους ενήλικες άνδρες, πράγμα που σημαίνει ότι οι πρώην υποδουλωμένοι ενήλικες άνδρες μπορούσαν τώρα να ψηφίσουν (αν και ορισμένα κράτη τότε θέσπισαν άλλους περιορισμούς).
Πότε η ψήφος ανδρών και γυναικών έγινε ίση στην Ευρωπαϊκή Ένωση;
Αυτή η λίστα δείχνει όλες τις σημερινές χώρες της ΕΕ και τα χρόνια που επιτεύχθηκε το γενικό δικαίωμα ψήφου, δηλαδή την ημερομηνία από την οποία τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες μπόρεσαν να ψηφίσουν στις εθνικές εκλογές επί ίσοις όροις.
Ποια χώρα ήταν η πρώτη που επέτρεψε στις γυναίκες να έχουν ίσο δικαίωμα ψήφου;
Αρχικά, πολλές χώρες εφάρμοσαν μια νομοθεσία δύο (ή περισσότερων) βημάτων στην οποία μόνο ορισμένες γυναίκες μπορούσαν να ψηφίσουν.
Για παράδειγμα, το 1918, οι γυναίκες στην Ιρλανδία απέκτησαν το δικαίωμα ψήφου στην ηλικία των 30 ετών (εάν κατείχαν επαρκή περιουσία), ενώ οι άνδρες μπορούσαν να ψηφίσουν στην ηλικία των 21 ετών είτε κατείχαν περιουσία, είτε όχι. Το 1922, το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος παρείχε ίσα δικαιώματα ψήφου σε άνδρες και γυναίκες. Η Νήσος του Μαν (ένα αυτοδιοικούμενο τμήμα του βρετανικού στέμματος του οποίου οι κάτοικοι είναι Βρετανοί πολίτες) παρείχε την ψήφο στις γυναίκες γαιοκτήμονες το 1881, 37 χρόνια πριν από το Ηνωμένο Βασίλειο και 47 χρόνια πριν από τη χορήγηση του γενικού δικαιώματος ψήφου σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο το 1928.
Το γεγονός ότι χορηγήθηκε γενικό δικαίωμα ψήφου δεν σήμαινε ότι οι γυναίκες μπορούσαν να ασκήσουν αμέσως το δικαίωμα ψήφου τους. Οι πρώτες εκλογικές ευκαιρίες συχνά εμφανίζονταν μήνες ή και χρόνια αργότερα.
Στη Λιθουανία, για παράδειγμα, το σύνταγμα άλλαξε το 1918 και οι γυναίκες χρησιμοποίησαν το δικαίωμά τους για πρώτη φορά το 1919. Στην Ελλάδα, ο νόμος ήρθε το 1952, αλλά οι γυναίκες έπρεπε να περιμένουν μέχρι το 1956 για τις επόμενες γενικές εκλογές. Στην Ερυθραία, στην Ανατολική Αφρική, όλοι οι πολίτες έλαβαν το δικαίωμα ψήφου το 1997, αλλά ακόμη δεν έχουν διεξαχθεί εθνικές εκλογές εκεί.
Οι γυναίκες μπορούσαν συχνά να ψηφίσουν στις τοπικές εκλογές προτού τους επιτραπεί να ψηφίσουν στις εθνικές. Αυτό σημαίνει ότι η πρώτη ψήφος των γυναικών θα μπορούσε να ήταν στις αγροτικές περιφέρειες των Πολιτειών του Φρίσλαντ (τώρα επαρχία των Κάτω Χωρών), όταν οι γυναίκες γαιοκτήμονες είχαν τη δυνατότητα να ψηφίσουν τοπικά το 1689. Οι γυναίκες της Σουηδίας μπορούσαν να ψηφίσουν σε ορισμένες τοπικές εκλογές το 1718, αλλά αυτό το δικαίωμα καταργήθηκε μερικές δεκαετίες αργότερα.
Τι ώθησε τις χώρες της ΕΕ να αλλάξουν τους νόμους τους σχετικά με την ψήφο για τις γυναίκες;
Τα κινήματα για το γενικό δικαίωμα ψήφου και τα δικαιώματα των γυναικών κατέστησαν το «γυναικείο ζήτημα» μέρος του δημόσιου και πολιτικού διαλόγου για δεκαετίες ή και αιώνες προτού δοθεί στις γυναίκες σε κάθε χώρα το δικαίωμα ψήφου.
Αλλά αυτά τα κινήματα δεν έλαβαν χώρα μάταια, ήταν μέρος ενός συνεχώς μεταβαλλόμενου πολιτικού πλαισίου. Κοιτάξτε την παραπάνω λίστα και θα δείτε ότι πολλές από τις ημερομηνίες αλλαγής αφορούν ιστορικές περιόδους που συνδέονται με μεγάλες πολιτικές αλλαγές, όπως την ανεξαρτησία μιας χώρας ή τον απόηχο ενός περιφερειακού ή παγκόσμιου πολέμου.
Η νομοθεσία της Φινλανδίας το 1906 προέκυψε κατά την περίοδο που ήταν ένα αυτόνομο Μεγάλο Δουκάτο προσαρτημένο στη Ρωσία. Το 1907, η Φινλανδία εξέλεξε τις πρώτες γυναίκες μέλη του κοινοβουλίου στον κόσμο, αλλά χρειάστηκε μέχρι το 2000 για να ψηφιστεί μια γυναίκα ως Πρόεδρος και το 2003 ως Πρωθυπουργός.
Στην Εσθονία, τη Λετονία και την Πολωνία, αυτό συνέβη όταν η χώρα απέκτησε την ανεξαρτησία της από τη Ρωσία το 1918. Αυτή η περίοδος προς το τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου και τα λίγα χρόνια που ακολούθησαν οδήγησε επίσης στη χορήγηση γενικού δικαιώματος ψήφου στην Αυστρία, την Τσεχία και τη Σλοβακία (ως Τσεχοσλοβακία εκείνη την εποχή), τη Δανία, τη Γερμανία, την Ιρλανδία, τη Λιθουανία, τις Κάτω Χώρες και τη Σουηδία.
Οι αλλαγές κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Ισπανικής Δημοκρατίας (1931-1937) ήταν αυτές που οδήγησαν στην καθιέρωση του δικαιώματος ψήφου των γυναικών στην Ισπανία το 1931, οι προσπάθειες όμως για αυτό το ορόσημο χρονολογούνται από τα μέσα του 1800. Στην πραγματικότητα, οι γυναίκες είχαν τη δυνατότητα να ψηφίσουν για μικρό χρονικό διάστημα από το 1924-1926, αλλά δεν διεξήχθησαν εκλογές εκείνη την περίοδο.
Η σύγχρονη Κροατία και η Σλοβενία έλαβαν γενικό δικαίωμα ψήφου ως μέρος του σχηματισμού της δεύτερης Γιουγκοσλαβίας μετά την απελευθέρωση της περιοχής από τη γερμανική κυριαρχία το 1944-1945. Άλλες χώρες που άλλαξαν τη νομοθεσία τους σε αυτή τη χρονική περίοδο του τέλους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου περιλαμβάνουν το Βέλγιο, τη Βουλγαρία, τη Γαλλία, την Ουγγαρία, την Ιταλία, το Λουξεμβούργο και τη Μάλτα. Στη Ρουμανία, ο τελικός περιορισμός της ψήφου καταργήθηκε το 1946. Ο περιορισμός ήταν ότι μόνο οι άνδρες και οι γυναίκες που μπορούσαν να διαβάσουν και να γράψουν μπορούσαν να ψηφίσουν, κάτι που επηρέασε δυσανάλογα τις γυναίκες.
Η αλλαγή της Ελλάδας σε εθνικό κράτος τη δεκαετία του 1950 μετά το τέλος ενός εμφυλίου πολέμου προκάλεσε πολλά ερωτήματα σχετικά με την κοινωνία, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου των γυναικών σε αυτήν. Ως αποτέλεσμα, το «ζήτημα των γυναικών» επιλύθηκε τουλάχιστον εν μέρει με νόμο το 1952 που παρείχε στις γυναίκες το δικαίωμα ψήφου. Αυτή ήταν επίσης η χρονιά που η Ελλάδα εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ.
Η Κύπρος χορήγησε γενικό δικαίωμα ψήφου το 1960 μετά την απελευθέρωση της χώρας από τη Βρετανία.
Οι γυναίκες στην Πορτογαλία απέκτησαν για πρώτη φορά περιορισμένο δικαίωμα ψήφου το 1931, αλλά μόλις το 1976 οι γυναίκες απέκτησαν στην πραγματικότητα πλήρη δικαιώματα ψήφου επί ίσοις όροις με τους άνδρες, μετά το τέλος του αυταρχικού πολιτικού καθεστώτος του Estado Novo.
Ποιες χώρες ήταν οι τελευταίες που επέτρεψαν στις γυναίκες να έχουν ίσο δικαίωμα ψήφου;
Στην Ευρώπη, οι τελευταίες δικαιοδοσίες που παραχώρησαν στις γυναίκες το δικαίωμα ψήφου ήταν το Λιχτενστάιν το 1984 και το ελβετικό καντόνι του Άπεντσελ Ίνερροντεν το 1991. Η Ελβετία παραχώρησε πλήρες δικαίωμα ψήφου το 1971, αλλά δεν εφαρμόστηκε στην περιοχή Άπεντσελ Ίνερροντεν.
Οι γυναίκες στη Σαουδική Αραβία έλαβαν δικαίωμα ψήφου το 2011 και ψήφισαν για πρώτη φορά το 2015. Και ενώ οι γυναίκες στο Μπρουνέι έχουν το δικαίωμα ψήφου, η χώρα δεν έχει πραγματοποιήσει εκλογές από το 1962 και έτσι οι γυναίκες δεν μπόρεσαν να ασκήσουν αυτό το δικαίωμα.
Υπάρχει μόνο μία χώρα στον κόσμο στην οποία οι γυναίκες δεν έχουν το νόμιμο δικαίωμα ψήφου: το Βατικανό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι μόνες εκλογές που λαμβάνουν χώρα εκεί είναι για την εκλογή ενός πάπα, και μόνο οι καρδινάλιοι της Καθολικής Εκκλησίας, οι οποίοι πρέπει να είναι άνδρες, έχουν δικαίωμα ψήφου.
Φυσικά, υπάρχει διαφορά μεταξύ ενός νομικού δικαιώματος και της απτής πραγματικότητας. Παρόλο που υπάρχει γενικό δικαίωμα ψήφου, αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι μπορούν πάντα να επωφεληθούν από την ευκαιρία να ψηφίσουν.
Οι φόβοι παρενόχλησης ή βίας, ή η προοπτική επιπτώσεων ή απόρριψης από την οικογένεια ή την κοινωνία, ή ακόμη και οι απτοί περιορισμοί, όπως η απαίτηση επίδειξης επίσημης ταυτότητας, εμποδίζουν τις ψήφους ορισμένων ατόμων να καταμετρηθούν, ένα δυσανάλογο ποσοστό των οποίων είναι γυναίκες ή μέρος μειονεκτουσών κοινοτήτων.
Και έτσι ο αγώνας συνεχίζεται.