¿Quién fue la primera mujer en conducir un coche? ¿Quiénes fueron algunas de las pioneras de los rally y las carreras? Conoce a seis mujeres que contribuyeron al desarrollo de la industria automovilística en los últimos 150 años.
Bertha Benz - Primera mujer en conducir una distancia larga
El 5 de agosto de 1888, a los 39 años, Bertha Benz se convirtió en la primera mujer (de hecho, la primera persona) en conducir un automóvil a una distancia larga.
Estaba probando el Benz Patent-Motorwagen (coche a motor patentado Benz) de tres ruedas de su esposo Carl Benz. Lo condujo desde Mannheim hasta Pforzheim, en Alemania, una distancia de 105 km. La historia cuenta que lo hizo para animar a Carl y mostrarle que su invento funcionaba, pero lo hizo sin decirle nada. Una mañana, temprano, cogió el coche de la fábrica con la ayuda de sus hijos Richard y Eugen (de 13 y 15 años).
El viaje, en el que visitó a su madre, no estuvo exento de dificultades y Bertha tuvo que recurrir a sus propias habilidades y conocimientos técnicos. ¡Incluso llegó a limpiar un conducto de combustible obstruido por una horquilla utilizando su liga como material aislante! Los frenos estaban hechos de madera y, cuando comenzaron a fallar, Bertha visitó un zapatero en el camino para revestirlos con cuero. Con solamente dos marchas, al coche también le costaba subir las colinas y los chicos tenían que bajarse y empujar.
Su viaje causó cierto revuelo, atrajo la atención del mundo entero y, en definitiva, propició las primeras ventas de la empresa.
Minnie Palmer - Primera mujer inglesa en poseer un automóvil
Minnie Palmer se hizo famosa a nivel internacional por su papel protagonista en el musical My Sweetheart, de William Gill. La actriz de origen estadounidense se convirtió en la primera mujer en Inglaterra en poseer y conducir un automóvil, un Rougemont de fabricación francesa, en 1897.
Camille du Gast — «La mejor deportista de todos los tiempos»
Camille du Gast era lo que hoy podría conocerse como una adicta a la adrenalina: era aeronauta de globo, paracaidista, esgrimista, toboganista, esquiadora y tiradora con pistola de rifle. Fue la segunda mujer en competir en una carrera internacional de motor y la primera en competir de manera consistente a nivel internacional. El editor del New York, Herald Gordon Bennett, se refirió a ella como “ la mejor deportista de todos los tiempos”.
En 1901, Camille fue una de las dos mujeres que compitieron en la carrera París-Berlín. Pilotó un Panhard de 20hp y empezó en la última posición, la 122, aunque terminó de 33. Cuando su carrera en el automovilismo llegó a su fin en 1904, debido a que el gobierno francés prohibió a las mujeres participar en deportes de motor, centró su atención en las lanchas rápidas.
Eliška Junková – 'Reina del volante'
Eliška Junková compró un Bugatti Type 30 en 1922 con su marido, Vincenc Junek.
Eliška asumió el papel de mecánica, pero cuando su esposo se lesionó, tuvo la oportunidad de ponerse ella al volante. En 1924 corrió en Lachotin-Tremosna, y ganó la categoría de turismos. No pasó mucho tiempo antes de que Eliška compitiera a nivel europeo contra los mejores pilotos de categorías masculinas, ganándose el apodo de "Reina del volante".
En 1927, ganó la categoría de coches deportivos de dos litros del Gran Premio de Alemania, en el nuevo Nürburgring. Pero fue ahí, en el circuito de Nürburgring, cuando, al año siguiente, un trágico accidente de carreras acabó con la vida de su marido, y la devastación que sintió puso fin a la participación de Eliška en el deporte
Maria Teresa de Filippis – Primera mujer en pilotar en la Fórmula Uno
María Teresa de Filippis tuvo una corta pero significativa carrera en la Fórmula Uno.
Fue la primera mujer en pilotar en la Fórmula Uno, cuando corrió en un Maserati 250F en mayo de 1958, en Mónaco. El tiempo de clasificación de María Teresa no fue suficiente para conseguir un lugar en la parrilla de salida en esa carrera, pero en el Gran Premio de Bélgica, más tarde ese año, María Teresa tuvo otra oportunidad y se clasificó en el puesto 19. Terminó la carrera en el décimo (y último) lugar después de que otros coches no pudieran terminar.
Maria Teresa participó en otras carreras de F1, pero nunca consiguió terminar ninguna, siendo su último intento en el Gran Premio de Mónaco para el equipo Behra-Porsche RSK en 1959. No fue su dificultad para cruzar la línea de meta lo que terminó con su carrera, sino la muerte del líder del equipo Porsche en un accidente de carreras, que la afectó tanto que hizo que se retirara de ese mundillo.
Michèle Mouton – Primera mujer en ganar un rally en el Campeonato del Mundo
Michèle Mouton es una ex piloto de rally francesa. Comenzó a correr en 1973 y a ganar títulos del Campeonato Femenino de Francia y de Europa poco después. En 1981 Michèle y la copiloto italiana Fabrizia Pons se convirtieron en las primeras mujeres en ganar un rally del Campeonato del Mundo, conduciendo como parte del equipo Audi en Sanremo.
En 2010, Michèle Mouton se convirtió en la primera presidenta de la Comisión de Mujeres y Deportes de Motor de la FIA. En una declaración realizada por aquel entonces, Michèle dijo que “las mujeres ya tienen su lugar en el deporte del motor; lo han demostrado. Pero durante muchos años la gente me ha preguntado por qué no ha habido ninguna mujer siguiendo mis pasos. Realmente espero que la Comisión pueda ayudar a contestar esa pregunta y que podamos atraer y apoyar a las mujeres en todos los ámbitos de nuestro deporte».
Traducción : Aldara Soto Fidalgo