Yleinen äänioikeus on saavutettu vasta suhteellisen äskettäin Euroopan unionissa ja sen ulkopuolella. Milloin kukin maa myönsi naisille täyden ja yhtäläisen äänioikeuden?
Mitä on yleinen äänioikeus?
Yleinen äänioikeus tarkoittaa, että kaikki aikuiset – naiset ja miehet – voivat äänestää yhdenvertaisesti.
Yleiseen äänioikeuteen ei ole vuosien varrella pyritty siksi, että asioista tehtäisiin oikeudenmukaisia ainoastaan naisille, vaan myös niille miehille, jotka eivät voineet äänestää esimerkiksi uskontoon, etnisyyteen, koulutukseen tai varallisuuteen perustuvien rajoitusten vuoksi.
Esimerkiksi vuonna 1865 Yhdysvalloissa sisällissodan päätyttyä orjat – joilla ei ollut äänioikeutta – vapautettiin orjuudesta ja heille myönnettiin kansalaisoikeudet. Vuonna 1870 äänioikeus myönnettiin kaikille aikuisille miehille. Tämä tarkoitti, että aiemmin orjia olleet aikuiset miehet saivat nyt äänestää (vaikka jotkin osavaltiot säätivät myöhemmin muita rajoituksia).
Milloin miesten ja naisten äänestämisestä tuli yhdenvertaista Euroopan unionissa?
Tässä luettelossa näkyvät kaikki nykyiset EU-maat ja vuodet, jolloin pysyvä yleinen äänioikeus saavutettiin, eli päivämäärä, josta lähtien sekä miehet että naiset ovat voineet äänestää kansallisissa vaaleissa yhdenvertaisesti.
Mikä maa myönsi ensimmäisenä yhtäläisen äänioikeuden naisille?
Monet maat panivat täytäntöön kaksivaiheisen (tai useampivaiheisen) lain, jonka mukaan alussa vain tietyt naiset saivat äänestää.
Esimerkiksi vuonna 1918 Irlannissa naiset saivat äänioikeuden 30-vuotiaana (jos heillä oli riittävästi omaisuutta), kun taas miehet saivat äänestää 21-vuotiaana riippumatta siitä, oliko heillä omaisuutta vai ei. Vuonna 1922 Irlannin vapaavaltio myönsi miehille ja naisille yhtäläisen äänioikeuden. Mansaari (Ison-Britannian kruunun alainen itsehallintoalue, jonka asukkaat ovat Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaisia) antoi äänioikeuden maata omistaville naisille vuonna 1881, 37 vuotta ennen Yhdistynyttä kuningaskuntaa ja 47 vuotta ennen kuin yleinen äänioikeus myönnettiin kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuonna 1928.
Vaikka yleinen äänioikeus myönnettiin, naiset eivät voineet käyttää äänioikeuttaan välittömästi. Ensimmäiset vaalit olivat usein kuukausia tai jopa vuosia myöhemmin.
Esimerkiksi Liettuassa perustuslaki muuttui vuonna 1918, ja naiset käyttivät äänioikeuttaan ensimmäisen kerran vuonna 1919. Kreikassa laki tuli voimaan vuonna 1952, mutta naisten oli odotettava seuraavia parlamenttivaaleja vuoteen 1956 saakka. Eritreassa, Itä-Afrikassa, kaikille kansalaisille myönnettiin äänioikeus vuonna 1997, mutta siellä ei ole vielä järjestetty kansallisia vaaleja.
Naiset saivat usein äänestää paikallisvaaleissa ennen kuin he saivat äänestää kansallisissa vaaleissa. Tämä tarkoittaa, että naiset ovat voineet mahdollisesti äänestää ensimmäisen kerran Frieslandin osavaltioiden (nykyään Alankomaiden provinssi) maaseutualueilla, kun maata omistavat naiset saivat äänestää paikallisesti vuonna 1689. Ruotsalaiset naiset saivat äänestää tietyissä paikallisvaaleissa vuonna 1718, mutta tämä oikeus kumottiin muutama vuosikymmen myöhemmin.
Mikä sai EU-maat muuttamaan naisten äänioikeutta koskevaa lainsäädäntöään?
Naisten äänioikeus ja oikeusliikkeet tekivät "naiskysymyksestä" osan julkista ja poliittista keskustelua vuosikymmeniä tai jopa vuosisatoja ennen kuin naisille myönnettiin äänioikeus kussakin maassa.
Nämä liikkeet eivät kuitenkaan tapahtuneet tyhjiössä – ne olivat osa jatkuvasti muuttuvaa poliittista kontekstia. Yllä olevasta luettelosta voi huomata, että monet muutospäivät sijoittuvat suuriin poliittisiin muutoksiin liittyviin hetkiin, kuten maan itsenäistyminen tai alueellisen sodan tai maailmansodan jälkimaininkeihin.
Suomen lainsäädäntö tuli voimaan vuonna 1906 aikana, jolloin se oli Venäjään liitetty autonominen suuriruhtinaskunta. Vuonna 1907 Suomi valitsi maailman ensimmäiset naiskansanedustajat, mutta nainen valittiin presidentiksi vasta vuonna 2000 ja pääministeriksi vuonna 2003.
Virossa, Latviassa ja Puolassa naiset saivat äänioikeuden, kun maat itsenäistyivät Venäjästä vuonna 1918. Tämä ajanjakso ensimmäisen maailmansodan loppupuolella ja muutama vuosi sen jälkeen johti myös yleisen äänioikeuden myöntämiseen Itävallassa, Tšekissä ja Slovakiassa (silloinen Tšekkoslovakia), Tanskassa, Saksassa, Irlannissa, Liettuassa, Alankomaissa ja Ruotsissa.
Espanjassa toisen tasavallan (1931–1937) aikaisten muutosten seurauksena naisille myönnettiin äänioikeus vuonna 1931. Tätä oltiin kuitenkin tavoiteltu aina 1800-luvun puolivälistä lähtien. Itse asiassa naiset saivat äänestää lyhyen aikaa vuosina 1924–1926, mutta tuolloin ei järjestetty vaaleja.
Nykypäivän Kroatia ja Slovenia saivat yleisen äänioikeuden osana toisen Jugoslavian muodostamista alueen vapauduttua Saksan hallinnosta vuosina 1944–1945. Samoihin aikoihin toisen maailmansodan loppuvaiheessa lainsäädäntöään muuttivat myös Belgia, Bulgaria, Italia, Luxemburg, Malta, Ranska ja Unkari. Romaniassa viimeinen äänestysrajoitus poistettiin vuonna 1946. Rajoituksen mukaan vain luku-ja kirjoitustaitoiset miehet ja naiset saivat äänestää. Tämä vaikutti naisiin suhteettomasti.
Kreikan muuttuminen kansallisvaltioksi 1950-luvulla sisällissodan päätyttyä herätti monia kysymyksiä yhteiskunnasta ja naisten roolista. Tämän seurauksena "naiskysymys" ratkaistiin ainakin osittain vuonna 1952 annetulla lailla, joka antoi naisille äänioikeuden. Samana vuonna Kreikka myös liittyi Natoon.
Kypros myönsi yleisen äänioikeuden vuonna 1960 maan itsenäistyttyä Yhdistyneestä kuningaskunnasta.
Portugalissa naiset saivat ensimmäisen kerran rajoitetun äänioikeuden vuonna 1931, mutta vasta vuonna 1976 naiset saivat täyden ja yhtäläisen äänioikeuden Estado Novon autoritaarisen poliittisen järjestelmän päätyttyä.
Missä paikoissa naiset saivat odottaa pisimpään yhtäläistä äänioikeutta?
Euroopassa viimeiset naisille äänioikeuden myöntäneet lainkäyttöalueet olivat Liechtenstein vuonna 1984 ja Sveitsin Appenzell Innerrhodenin kantoni vuonna 1991. Sveitsi myönsi täyden äänioikeuden vuonna 1971, mutta sitä ei sovellettu Appenzell Innerrhodenin alueella.
Saudi-Arabiassa naisille myönnettiin äänioikeus vuonna 2011, ja naiset äänestivät ensimmäisen kerran vuonna 2015. Ja vaikka naisilla on Bruneissa äänioikeus, maassa ei ole järjestetty vaaleja vuoden 1962 jälkeen, joten naiset eivät ole voineet käyttää kyseistä oikeutta.
Maailmassa on vain yksi maa, jossa naisilla ei ole laillista äänioikeutta – Vatikaani. Tämä johtuu siitä, että ainoat siellä järjestettävät vaalit ovat paavin valitsemiseksi järjestävät vaalit, joissa äänioikeus on vain katolisen kirkon kardinaaleilla, joiden on oltava miehiä.
Laillisen oikeuden ja käytännön todellisuuden välillä on tietenkin ero. Vaikka yleinen äänioikeus on olemassa, kaikki eivät välttämättä aina voi äänestää.
Häirinnän tai väkivallan pelko, seuraukset tai hylätyksi tuleminen perheessä tai yhteiskunnassa ja jopa virallisen henkilötodistuksen esittämisen kaltaiset käytännön rajoitukset estävät joitain ihmisiä saamasta ääntään kuuluviin. Tähän joukkoon kuuluu suhteettoman paljon naisia ja epäedullisessa asemassa oleviin yhteisöihin kuuluvia.
Ja niin taistelu jatkuu.