Een van de meest invloedrijke en succesvolle modehuizen van het begin van de 20e eeuw, opgericht door vier zussen
Op de Avenue Matignon in Parijs vind je een mozaïek dat een vrouw vertegenwoordigt in een lichtblauwe jurk, met ernaast de woorden “Callot Soeurs”.
Dit mozaïek houdt de herinnering aan Callot Soeurs levend, een van de meest invloedrijke en succesvolle modehuizen van de 20e eeuw. Het mozaïek is gelegen voor het adres van een van hun befaamde winkels.
Waar stond Callot Soeurs voor?
Callot Soeurs was een succesvol Parijs modehuis tussen de jaren 1900 en 1920. Marcel Proust prees hen als een van de grootste maisons de couture in zijn roman À la Recherche du Temps Perdu.
Het modehuis werd in 1895 opgericht door vier zussen: Marie Callot Gerber, Marthe Callot Bertrand, Regina Callot Tennyson-Chantrell en Joséphine Callot Crimont.
Wie waren de Callot Soeurs?
Ze stammen af van een familie van kunst- en textielhandelaren en waren dus gewend aan de kostbare stoffen, lingerie en veters waar hun familiewinkels om bekend stonden.
Hun moeder was een ervaren kantmaakster. Vanwege complexiteit en schoonheid van kant was dit een van de stoffen die het meest kenmerkend waren voor het werk van de zusters.
Hun couture jurken werden gemaakt met handgemaakte kant, meestal gereconstitueerd 18e-eeuwse kant. Ze introduceerden echter ook innovatievere stoffen zoals gouden en zilveren lamé en een elastische gabardine voor hun “sport” couture.
Callot Soeurs wordt ook herinnerd als een van de eerste ontwerpers die het korset verlaten voor minder constrictieve silhouetten.
Marie Gerber, de oudste van de zussen, was een getalenteerde ontwerper, die een opleiding als première had genoten in het atelier van Raudnitz & Cie.
Geïnspireerd door de oosterse en avant-garde kunst, ontwierp ze uiteindelijk ook jurken met kubistische invloeden, gemaakt van veters en borduursels die lijken op collages. Ze drapeerde stoffen op modellen en liet haar toile-makers het ontwerp uitvoeren.
Van 1901 tot 1906 was Madeleine Vionnet een van deze toile-makers.
Later zou de grote couturière Callot Soeurs herkennen als degenen die haar werk inspireerden. Zij verklaarde: "Zonder het voorbeeld van de Callot Soeurs zou ik Fords hebben blijven maken. Het is door hen dat ik in staat ben geweest om Rolls Royces te maken."
Na de dood van Marie Berger werd het couturehuis gerund door haar zonen Pierre en Jacques, die bleven verkopen aan de trouwe klantenkring van het modehuis. De economische crash van 1929 had echter een grote impact op het bedrijf, dat in 1937 werd gesloten.